In Italia, più del 35% della popolazione soffre di colesterolo alto, una condizione che spesso passa inosservata fino a quando non si manifestano problemi gravi come infarti o ictus. Le cause possono essere molteplici: una dieta ricca di grassi saturi, uno stile di vita sedentario, il fumo e l’obesità sono tra i principali fattori che contribuiscono all’aumento dei livelli di colesterolo nel sangue. La prevenzione e il monitoraggio regolare del colesterolo sono fondamentali per mantenere il cuore in salute e prevenire complicazioni cardiovascolari.

Colesterolo: di cosa si tratta?

Il colesterolo è una sostanza indispensabile per il nostro organismo, svolgendo le seguenti funzioni:

• Costruisce le cellule: aiuta a formare le membrane cellulari.
• Partecipa alla produzione di ormoni: necessario per fare gli ormoni sessuali e surrenali.
• Aiuta la digestione: usato per fare gli acidi biliari che digeriscono i grassi.
• Crea vitamina D: importante per le ossa e il sistema immunitario.
• Protegge i nervi: fa parte della guaina che isola e protegge i nervi.
• Supporta il cervello: essenziale per la funzione cerebrale e le sinapsi.
• Trasporta grassi nel sangue: legato a lipoproteine come LDL e HDL per viaggiare nel sangue.

Il colesterolo presente nel sangue è prevalentemente prodotto dal nostro organismo, mentre una parte viene assunta con alimenti come:

• Carne rossa e carni lavorate, come manzo, maiale, salsicce e salumi.
• Prodotti lattiero-caseari, tra cui latte intero, formaggi e burro.
• Uova (soprattutto il tuorlo).
• Cibi fritti, preparati con oli ricchi di grassi saturi.

Colesterolo buono vs cattivo

Il colesterolo nel nostro corpo si divide in due tipi principali: HDL (High-Density Lipoprotein) e LDL (Low-Density Lipoprotein), spesso chiamati rispettivamente colesterolo “buono” e colesterolo “cattivo”.

Il colesterolo buono aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie e lo porta al fegato, dove viene eliminato. Mantenendo le arterie pulite, questo tipo di colesterolo protegge la salute del cuore.

Al contrario, il colesterolo cattivo, trasporta il colesterolo dal fegato alle arterie. Se presente in eccesso, può accumularsi sulle pareti delle arterie e compromettere la salute.

Mantenere un equilibrio tra questi due tipi di colesterolo è fondamentale per la salute cardiovascolare.

Colesterolo LDL alto: i rischi

Nonostante la sua importanza, valori superiori alla norma di colesterolo cattivo possono costituire un fattore di rischio per l’insorgenza dell’arteriosclerosi.

L’arteriosclerosi è una malattia che colpisce le arterie, nei cui vasi il colesterolo si deposita formando delle placche che, con il tempo, possono causare la perdita di elasticità delle arterie, il loro ispessimento o, addirittura, l’occlusione.

Questo processo può causare danni significativi a cuore, cervello e arti, portando a condizioni come angina, infarto e ictus. Il fenomeno può essere paragonato al calcare che ostruisce un tubo dell’acqua, rendendolo poco funzionante o addirittura inutilizzabile.

L’importanza di fare il test del colesterolo

Tenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue è fondamentale, soprattutto in presenza di fattori di rischio come:

• Ipertensione
• Diabete
• Colesterolo alto
• Storia familiare di malattie cardiache

Poiché il colesterolo alto è una condizione che spesso passa inosservata fino a quando non si manifestano problemi gravi, è importante eseguire periodicamente il test per prevenire complicazioni future.

L’analisi del colesterolo è particolarmente indicata in situazioni quali:

• Screening di routine: consigliato a partire dai 20 anni, ogni 4-6 anni, o più frequentemente in presenza di fattori di rischio o in caso di persone anziane.
• Monitoraggio di patologie cardiache: per valutare l’efficacia dei trattamenti in corso e l’evoluzione della malattia.
• Sintomi cardiaci: quando si presentano sintomi come dolore toracico, palpitazioni, mancanza di respiro, vertigini o svenimenti.
• Controllo pre-operatorio: prima di interventi chirurgici per valutare la salute cardiaca.

Il test del colesterolo in farmacia

Grazie alle nuove leggi, è possibile misurare il colesterolo totale, HDL e LDL direttamente in farmacia con dispositivi di ultima generazione.

Questo servizio offre numerosi vantaggi, rendendo il monitoraggio del colesterolo più accessibile e veloce per tutti.

Non è necessaria una prescrizione medica, non serve prenotare un appuntamento in ospedale o in ambulatorio e non dovrai attendere a lungo per i risultati. In pochi minuti, grazie a un semplice prelievo di sangue dal polpastrello, si possono ottenere valori precisi, sotto il monitoraggio di un farmacista esperto.